Thain János, a múzeum névadója helyi festőművész, helytörténész, népművészeti gyűjtő volt. Nyugdíjba vonulásáig az érsekújvári gimnázium tanára, az Érsekújvári Városi Múzeum egyik megalapítója és 1935-től a második világháború végéig igazgatója. Érsekújvár és szűkebb környékének népművészetét dokumentálta. Rajzaiból csak jóval halála után jelent meg kiadvány. A város bombázásában a múzeum is hatalmas károkat szenvedett.
A múzeum tevékenységének alapja Érsekújvár és környéke kutatása és dokumentálása a vonatkozó tudományágakban.